Il tennis in carrozzina è molto più di una variante del tennis tradizionale: è una disciplina che richiede tecnica, preparazione atletica e una particolare capacità di coordinare movimento e gesto sportivo. Per Luca Paiardi, architetto del Politecnico di Torino e tennista del CUS Torino, il wheelchair tennis ha rappresentato l’inizio di un nuovo capitolo sportivo. La sua esperienza racconta non solo la passione per una disciplina dinamica e competitiva, ma anche le sfide che il movimento paralimpico deve affrontare per avvicinare nuovi atleti, soprattutto tra le giovani generazioni.

Una passione nata da un incontro!

Il percorso di Luca Paiardi nel wheelchair tennis comincia nei primi anni Duemila, dopo l’incontro con la disabilità. A segnare l’inizio di questa avventura sono due incontri inaspettati. Il primo è quello con Giuseppe Antonucci, conosciuto durante un periodo trascorso in ortopedia, che lo invita a provare il tennis in carrozzina. È così che Paiardi entra in contatto con Margherita Vigliano, maestra piemontese ed ex allenatrice della Nazionale italiana maschile e femminile.

Da quella prima esperienza nasce un legame con questo sport che continua negli anni, tra allenamenti, competizioni e nuove sfide. Un percorso che testimonia come lo sport possa aprire nuove possibilità e diventare uno spazio di crescita personale, oltre che di confronto agonistico.

Una variabile in più: la carrozzina

A distinguere il wheelchair tennis dal tennis tradizionale non è soltanto l’utilizzo della carrozzina, ma il modo in cui questa entra direttamente nella dinamica del gioco. Il movimento deve essere continuo e coordinato: l’atleta è chiamato a gestire contemporaneamente gli spostamenti, la spinta sulle ruote, la posizione del corpo e il momento esatto in cui colpire la palla.

Il tempismo è fondamentale. A differenza del tennis stand, nel quale è possibile correggere la posizione con piccoli passi prima dell’impatto, nel tennis in carrozzina un errore nella valutazione della traiettoria può compromettere l’intero colpo. La coordinazione tra movimento e gesto tecnico richiede allenamento costante, capacità di anticipazione e controllo della carrozzina.

Il regolamento conserva gran parte delle caratteristiche del tennis tradizionale: si utilizzano lo stesso campo, le stesse racchette e le stesse palline. La principale differenza riguarda la regola dei due rimbalzi, che permette alla palla di toccare il terreno due volte prima di essere restituita, con la possibilità che il secondo rimbalzo avvenga anche fuori dal campo. Una particolarità che rende il gioco accessibile senza rinunciare alla velocità e alla complessità tattica.

Il Piemonte e la sfida per avvicinare i giovani allo sport

Il Piemonte può contare su una tradizione significativa nel wheelchair tennis e una rete di società che, negli anni, ha contribuito alla diffusione della disciplina. Eppure, secondo Paiardi, la crescita della visibilità non si è tradotta in un aumento dei nuovi praticanti, soprattutto tra i più giovani.

Uno degli ostacoli principali riguarda i costi e le risorse necessarie per praticare lo sport: dalla carrozzina specifica alle ore di campo, fino alla disponibilità di maestri con una preparazione adeguata.

Una disciplina da conoscere e valorizzare

Il wheelchair tennis è una disciplina paralimpica riconosciuta a livello internazionale, presente ai Giochi Paralimpici dal 1992 e successivamente affermatasi anche nei principali tornei del Grande Slam.

La storia di Luca Paiardi restituisce così il valore di uno sport in cui tecnica e agonismo si intrecciano con un percorso personale fatto di incontri, passione e perseveranza. Ma mette anche in luce una sfida che guarda al futuro: fare in modo che il wheelchair tennis possa raggiungere un numero sempre maggiore di persone, offrendo ai giovani le risorse e le opportunità necessarie per scendere in campo.